Indrukwekkende canyon in een grot
Grotten van Škocjan
Een absolute topper in Slovenië zijn de grotten van Škocjan (Park Škocjanske jame). De grotten van Škocjan staan op de Unesco werelderfgoedlijst. En dat is niet voor niets. Škocjan promoot zichzelf niet met druipsteenformaties. Deze zijn wel zeker aanwezig en ook mooi om te zien. Maar de echte attractie is de ondergrondse canyon. De Reka rivier heeft een diepe kloof uitgesleten en dat in combinatie met de enorm hoge plafonds is zeer indrukwekkend.
Naast de toer door de ondergrondse canyon is er sinds kort een tweede toer bijgekomen. Deze loopt langs de Reka rivier deels boven- deels ondergronds en deze is minstens net zo mooi. De toeren zijn los te boeken of in een combinatie. Naast het bezoek aan de grotten, kun je ook naar een mooi uitzichtpunt lopen en zijn er meerdere musea te bezoeken.
De ondergrondse canyon (tour 1, duur 1,5 tot 2 uur))
Deze tour is alleen met een gids te bezoeken en start vanaf het visitors centre. Je loopt een stuk bergafwaarts naar de ingang van de grot. Als het druk is, ga je in verschillende groepen naar binnen. Eerst loop je een stukje door een tunnel. Al snel bevind je je in het gigantische grottenstelsel van de grotten van Škocjan. De eerste grot is de stille grot. Deze wordt zo genoemd omdat je hier geen water hoort. Hier bevinden zich druipsteenformaties en wat met name opvalt is de grootsheid van de zalen. Midden in de stille grot staat “Goliath”. Een immens grote druipsteenformatie. De druipsteenformaties zijn mooi, maar niet specialer dan in andere druipsteengrotten.
Het imposante deel volgt snel. Naarmate je meer water hoort, wordt de grot spectaculairder. Je loopt een volgende zaal in en er verschijnt een indrukwekkende canyon, deze is op sommige punten wel 100 meter diep. Diep in de canyon stroomt het water en hier en daar zie je een kleine cascade. Je loopt een groot stuk langs de canyon en vervolgens steek je deze over op de Cerkvenik brug. Deze brug zie je vaak terug op foto’s van de grotten van Škocjan. Een brug over de gigantisch diepe kloof. Naast de canyon is ook de “Ponvice” iets wat je niet vaak ziet. Dit is een formatie van kalksteen waterbakken die door het water zo zijn uitgesleten.
Als je eenmaal de grot uit bent, kun je verder gaan met tour 2. Als je dit niet doet, loop dan in ieder geval even langs de watervallen. Met name de Velika Dolina is erg mooi om te zien. Hier loopt een waterval door een natuurlijke brug. Je komt bij de watervallen door de route van tour 2 te volgen. Na de watervallen zie je weer een bordje voor tour 2. Je kunt dan niet meer verder zonder toegangskaartje voor tour 2. Heb je geen toegang, dan loop je vanaf hier naar de uitgang van tour 1.
Langs de Reka rivier ondergronds (tour 2, duur: 1 tot 1,5 uur)
De tweede tour sluit aan op de eerste, maar is ook via een andere ingang te bezoeken. Deze tour is in het hoogseizoen (jun - sep) “Self guided”. Buiten het seizoen kan deze alleen met een gids gedaan worden. Deze tour is minstens net zo mooi als “de ondergrondse canyon”. Je loopt hier langs de Reka rivier en gaat dan langs diverse karstformaties. Onderweg zie je kloven, kleine watervallen, “potholes” en mooie grottenstelsels gevuld met water.
Als je alleen deze tour doet, kun je ingang vinden door vanaf het visitors centre de borden te volgen.
Tickets
Tickets voor beide touren zijn te koop bij het Visitors centre. Tour 1 kan ook online vooraf gereserveerd worden via Viator.
Hoe kom je bij de grotten van Škocjan?
Vanaf de snelweg A1 Koper - Ljubljana staan de grotten van Škocjan (Škocjanske jame ) aangegeven. Neem de afslag Matavun. Vanaf daar kun je de borden volgen. Er is een grote parkeerplaats bij de ingang (visitors centre).
Škocjan 2, 6215 Divača, Slovenië
Zijn de grotten van Škocjan kindvriendelijk?
De grotten van Škocjan zijn ruim en je kunt overal rechtop lopen. Het pad is gemaakt van beton. Over het algemeen is het vlak, maar er zijn ook flinke trappen. Voor kinderen is dit pad makkelijk te lopen. Ook de temperatuur is (in het hoogseizoen) goed te doen. Wij hadden geen lange broek of trui nodig. Neem voor kleine kinderen een buik- of rugdrager mee. De grot is door de trappen niet toegankelijk voor buggy's en wandelwagens.
De tweede route gaat over rotsachtig pad. Ook dit pad is makkelijk te bewandelen, maar niet toegankelijk voor buggy's. Het laatste stuk richting het visitors centre gaat bergop. Dit is het lastigste stuk; heet en op sommige stukken stijl.
Eten en drinken grotten van Škocjan
Bij het visitor centre is een restaurant en ijssalon. Aan het eind van wandeling 2 kom je ook nog een klein ijstentje tegen.
Loop je tour 1 en 2, neem dan voldoende eten en drinken mee. Je bent dan minimaal 3 uur onderweg en vooral tour 2 kan dorstig zijn, omdat die deels door de buitenlucht loopt.
Kleding en schoenen grotten van Škocjan
Al was het bij ons goed te doen, het kan koud zijn in de grotten van Škocjan. Houdt hier rekening mee. Neem een jas of trui mee. Voor en na het bezoek aan de grot moet je een stuk lopen. Je loopt hier pal in de zon, dus zonnebrand is essentieel. Schoenen met profiel zijn voor deze wandeling geen must.
Overig
Wil je nog meer zien van Škocjan dan kun je ook nog de educational trail lopen. Je loopt dan door het visitors centre en volgt de borden. Na een paar honderd meter kom je op een prachtig uitzichtpunt. Vanaf daar kijk je recht de kloof in en zie je een deel van tour 2 in de diepte.
Een andere optie is de wandeling te maken die beschreven staat in de Rother wanderbuch Slowenien. Deze wandeling volgt de Reka rivier. Tour 2 wordt hierin meegenomen.
Je mag in de grot (tour 1) geen foto's maken. Wel als je er uitloopt en tijdens tour 2. Goede foto's in het donker? Zet je ISO-waarde zo hoog mogelijk. Kies niet de hoogste stand. Die geeft teveel ruis.